De zaak van leven of dood is een heel bijzonder opgemaakt detective boek. Je leest deze keer niet mee met een verhaal, maar allemaal bewijsmateriaal: Transcripties, berichtjes, mails, scripts, noem maar op. Het gaat allemaal over een onderzoek van twee schrijvers naar een coldcase van 18 jaar geleden waarbij een sekte is betrokken. Ze willen beiden een boek hierover uitbrengen en halen alles uit de kast om zo veel mogelijk te weten te komen over deze sekte en de betrokkenen, maar dit is ook met gevaar voor eigen leven.
Titel: De zaak van leven of dood
Schrijfster: Janice Hallett
Uitgeverij: Xander
Overig: Detective, dossier, 477 bladzijden, thriller, rituelen, geloof, engelen, moord
Ik had dit boek uitgekozen voor mijn halloween TBR en dit had niet beter kunnen lopen. Ik wist dat het over een sekte ging, maar de manier waarop deze sekte is neergezet en naar voren kwam maakte het helemaal geweldig passend bij deze feestdag. Maar ook buiten Halloween is dit een geweldig boek. Het is niet eng, wel spannend met heerlijk veel plottwists, vragen en een vleugje humor.
Tot op de laatste bladzijde (LETTERLIJK) zat ik op het puntje van mijn stoel om maar tot de conclusie te komen, en ja, zelfs op de laatste bladzijde is deze nog veranderd. Ik heb uiteindelijk al mijn vragen beantwoord die ik door het boek heen heb gekregen, maar de belangrijkste: Geef je dit bewijs aan de politie of vernietig je alles? Dat is de vraag die ik tot op de dag van vandaag nogsteeds niet weet te beantwoorden.
Zoals ik dus zei is dit boek opgesteld aan de hand van bewijsmateriaal. Eigenlijk lees je een heel dossier met een archief van berichtjes, scripts, boeken, mails, transcripties van telefoontjes en gesprekken en weet ik veel wat nog meer. Door deze gave layout vlieg je door het boek heen, maar is er ook zo veel ruimte voor je eigen invullingen en gedachten. Er zijn geen woorden verspild aan beschrijvingen van alle omgevingen, wat je eigenlijk vaak nodig hebt om een scène echt een scène te maken, maar toch zie je alles voor je omdat het aanvoelt alsof het echt is gebeurd en er ook wel wat plaatsen kort worden beschreven in de berichten die je leest.
Toen ik dit boek nog niet was begonnen voelde het intimiderend; je leest niet echt een verhaal, zo veel verschillende layouts, moet je niet heel veel denken en onthouden? Maar dit is allemaal niet nodig. Ik zat meteen vanaf pagina 1 in het verhaal en ben er tot op pagina 477 niet meer uit gekomen. En alles wat je zelf bedenkt, wordt een aantal bladzijden later weer ontkracht door een of andere gare plottwist. En nog, als je mij had wijsgemaakt dat het waargebeurd is, zou ik het zo geloven.
Alle personen die langskomen in het verhaal zijn ook heel goed neergezet, allen met een eigen duidelijke rol en niemand lijkt op elkaar. Ik genoot van de personages en al hun eigen persoonlijkheden en karaktergroei. Ik voelde ook alle emoties en leefde echt in het verhaal. Ik kon eigenlijk nog niet afscheid nemen van al deze mensen toen ik het boek uit had, maar er is geen andere keuze… Ik ben ook wel erg benieuwd naar nog meer over deze (bedachte) sekte, want ondanks dat je heel veel informatie hebt, is het natuurlijk vooral vanuit de buitenkant beschreven en dat voelt met mijn interesse in het onderwerp op sommige aspecten toch wat incompleet.
Al met al heb ik het boek 4,5 ster gegeven, er waren wel wat stukjes dat ik minder geïnteresseerd was (met name het filmscript). Het zijn wel stukken met onmisbare waarde, maar de vorm hiervan was niet helemaal voor mij weggelegd. Dit boek is ondanks dat echt één van mijn favorieten geworden.